什么是生命维持治疗?
医学治疗和技术的进步往往会造成医疗困境。例如，某些治疗可以挽救生命，可以使一个人恢复到以前的功能和独立性水平。然而，一些治疗方法也可能很苛刻，特别是对健康状况已经不佳的人来说。一些高强度的治疗，当用于重症患者时，可能会造成不便、疼痛和痛苦。这些治疗方案包括肾透析、喂食管、人工支持呼吸的呼吸机，以及在心脏骤停后使心脏复苏的CPR(心肺复苏)。在许多情况下，这些治疗可以延长生命，但不能治愈或改善晚期癌症或晚期痴呆等疾病，也不能提高生活质量。
在某些情况下，临床医生可能会拒绝提供治疗，例如:
- 这种疗法没有医学依据
- 治疗已被证明对此人无效
- 患者失去意识，即使接受治疗，也可能在数小时或数天内死亡
- 预期生存率很低
已经开始的治疗总是可以停止的。如果维持生命的治疗没有效果，或者与个人的愿望和生活优先事项不一致，停止或撤销这些治疗是合适的。
即使维持生命的治疗被拒绝或停止，个人仍然可以接受治疗，以治疗疼痛或呼吸短促等症状。
维持生命的治疗和预先指示
因为很多疾病和并发症都是无法预料的，所以做足检查是非常重要的预先指令．及时完成这些文件有助于防止生命结束时不必要的负担治疗。与你的家人或朋友讨论你的预先指示也很重要。与其去预测具体的场景，不如想想你生命结束时的目标。例如:
- 你的目标是通过所有有效的医学手段来延长你的寿命吗?
- 你的目标是治疗疾病，但避免困难的措施吗?
- 你的目标是让舒适最大化吗?
- 你的目标是保持生活质量，包括做你喜欢的事情吗?
这些都是高度个性化的决定，但它们对于指导临床医生提供与您的目标和愿望一致的治疗非常重要。他们还将帮助指导你选择的人代表你做出医疗决定，如果你不能这样做。
生命终结症状
在生命结束时，有一些常见的症状，这些症状可能会让家人和护理人员感到痛苦。这些症状包括食欲不振、呼吸困难和/或大声呼吸。有几种非医疗策略可以缓解某人在生命结束时的不适。
- 食欲不振厌食症几乎是濒死患者的普遍症状。食欲刺激和管饲不能延长生存期，不应使用。冰片、冰棒、湿棉签或人工唾液可以帮助防止口腔干燥和破裂。
- 呼吸困难(也称为呼吸困难)在生命结束时是常见的，往往令人痛苦。即使呼吸和氧气水平正常，个体也会感到喘不过气来。通过窗户或风扇让冷空气吹过面部会有帮助。氧气疗法，在某些情况下，药物治疗也有帮助。
- 终末期呼吸道分泌物(被称为“死亡嘎嘎声”)是死亡即将来临的迹象。这些声音是由不再有吞咽或咳嗽反射的人的喉咙和气管后部积聚的液体引起的。重新定位和抬高床头会有帮助。温和的吸痰和药物干燥分泌物也可以使用。
护理及治疗
姑息治疗
姑息治疗是专注于减轻疼痛和其他疾病症状的专业医疗护理。姑息治疗适用于任何患有严重疾病的人，无论疾病处于何种阶段，也无论患者预计能活多久。姑息治疗可以由初级保健提供者或在该领域受过额外培训的专家提供，以帮助治疗更困难的症状。
临终关怀
临终关怀是为预期寿命在6个月或更短的人提供的专门护理。接受临终关怀意味着从使用药物治疗尽可能地延长生命，转向专注于治疗症状和提高一个人的生活质量。临终关怀可以在病人家中提供，也可以在疗养院或住院的临终关怀设施提供。提供护理的团队包括医生或执业护士、护士、家庭健康助手、社会工作者、牧师和志愿者。虽然这些团队成员提供定期探访和全天候电话服务，但接受临终关怀的人的大部分护理是由家人、朋友或设施中的护理团队提供的。
临终的考虑
禁止复苏(DNR)命令
心肺复苏术(CPR)可能是一种有效的治疗意外猝死的方法，但对于接近生命尽头的人来说并不有效或合适。“不复苏”(或“DNR”)命令可以由您的临床医生撰写，以帮助确保您不会接受不必要的CPR。拥有植入式心脏除颤器(ICD)的个人应该与他们的提供者讨论在生命结束时关闭这些设备，以避免痛苦，不适当的电击。
维持生命治疗命令
现在，大多数州都有改善临终关怀的举措，通过使用表格，将患者的目标和偏好写入医生必须遵循的医嘱中。这些表格不同于预先指示，最适合病情严重的人。这些表格有不同的名称，包括:
- 医生维持生命治疗令(POLST)
- 维持生命治疗医嘱
- 医生治疗范围命令(POST)
- 治疗范围医嘱(MOST)
控件可以找到适合您的状态的POLST表单国家POLST网站．
人工喂养和补水
饮食减少在重病患者和生命接近尾声的人群中很常见。这对家庭或护理人员来说是非常痛苦的，他们可能想通过静脉注射或喂食管等人工方式提供食物和水。虽然对于重病或濒死的人来说，食物和饮料应该通过口腔提供，但人工喂养和补水可能会对那些身体不再正常处理食物和液体的人造成不适。
临终医疗救助
少数几个州现在有法律允许医生开一些药物，让身患绝症的人结束自己的生命。终止生命的药物必须由个人自己服用，而不是由其他人服用。俄勒冈州是第一个将安乐死合法化的州。然而，数据显示，在接受药物治疗以结束生命的人中，许多人最终不会使用它们。
最后更新2020年7月